GRAMADO (RS) – 5º dia

Por sorte, a quinta-feira do dia 5 de julho amanheceu com sol e temperatura amena. No ponto próximo ao Gramado Hostel, pegamos um ônibus circular "Saiqui" para Canela e, em poucos minutos, descemos próximo a estrada do Caracol. Resolvemos não ir ao museu Mundo à Vapor.

Dica: R$ 1,55 a passagem do ônibus. Canela é realmente muito perto de Gramado.

Antes da viagem, eu havia pesquisado na Internet sobre a possibilidade de passear pelos parques de Canela sem depender de excursões de agências ou de carro alugado. Pelos relatos que encontrei, pareceu fácil caminhar pela estrada do Caracol a pé até o Parque do Caracol, passando ainda pelo Parque do Pinheiro Grosso e pelo Castelinho Caracol. Dependendo do pique, iríamos até o Parque da Ferradura depois, mais para o fim da estrada.

Nos primeiros minutos, vimos algumas casas e até pousadas no caminho. Mais à frente, a mata foi tomando conta da paisagem ao redor da estrada asfaltada e não encontramos nenhuma placa para o tal Parque no Pinheiro Grosso. A primeira sinalização que encontramos dizia: Parque do Caracol, 6km. Ok, eu não previ isso (risos).

Dica: Para nós, virou lenda. Mas, dizem que existe uma araucária com 48 metros de altura, 2,75 metros de diâmetro e cerca de 700 anos, que deu o nome ao Parque do Pinheiro Grosso, no km 2 da RS-466 (a estrada do Caracol).

Quando não conhecemos uma estrada, temos receio do que vamos encontrar. Poucos carros passavam por ali. Outra placa de sinalização aumentou a incerteza: “Atenção, animais silvestres”. Graças a Deus, não vimos nenhum o caminho todo (risos).

Finalmente, encontramos outros trechos habitados, incluindo aí uma madeireira, uma grande churrascaria e até uma escola. Cerca de dois quilômetros antes de avistar o Parque, chegamos ao Castelinho Caracol, no qual servem um dos apfelstrudel mais famosos da região.

Dica: Ingresso para visitar o Castelinho, R$ 4,00 por pessoa. Apfelstrudel com uma pequena bola de sorvete, R$ 15,00 – caro, pelo tamanho, mas gostoso. Visite o www.castelinhocaracol.com.br.

O Castelinho foi construído com madeira de araucária e um sistema de encaixes e parafusos, sem uso de pregos, no início do século XX. Muitos objetos e móveis foram conservados, inclusive o fogão, o mesmo que até hoje é usado para fazer o apfelstrudel. Passear pelos ambientes do Castelinho é uma deliciosa viagem ao passado. E para quem gosta de casas como eu, é inevitável a vontade de ter uma igual aquela!

Renovados, continuamos a caminhada até o Parque do Caracol. Ali já encontramos um atendimento bem menos simpático – não sei se pelo fato de chegarmos a pé.

Dica: Ingresso do parque, R$ 8,00 por pessoa. Só para sorrir...

A principal atração é a Cascata do Caracol e ela é realmente hipnotizante! A queda tem 131 metros e percorre rochas de formação basáltica. Há um pequeno mirante gratuito para a observar de cima. O mirante que proporciona uma vista de 360º do parque custa R$ 5,00 por pessoa. Claro que não pagamos, ainda mais para subir até ele de elevador! Medo! (risos)

O mirante de 360º não foi a única surpresa paga do parque. O trenzinho que dá acesso à aldeia Apache, montada próxima à escada para a base da cascata, também cobra ingressos de R$ 5,00 por pessoa. Além disso, há um restaurante e uma feira de artesanato para quem quiser gastar mais. Portanto cobrar R$ 8,00 por pessoa só para o parque manter a escada não é nada razoável.

Uma compra é fundamental antes de descer a famosa escada de 927 degraus até a base da cascata: uma garrafinha de água. Tenho certeza que é o que mais vende no quiosque de sorvetes no parque!

Infelizmente, com o desgaste provocado pelo tempo e pela água da própria cascata, a parte final da escada, já na base, estava quebrada e devidamente interditada. Portanto, só descemos uns 780 degraus. O suficiente para sentir os respingos da queda d’água e observa-la muito de perto. Ficamos uns bons quarenta minutos ali embaixo, apenas meditando sobre a força e a beleza da natureza. Meus pensamentos participavam daquela corrida vertical rumo às pedras. Era uma corrida de deuses para um delicioso mergulho no rio, que iniciava então uma corrida aquática, horizontal, mato adentro...

A subida pela escada, que aterroriza tantos sedentários, é bastante tranqüila. Há muitos pontos de descanso, com bancos de madeira para sentar, pelo percurso. Eu e meu marido usufruímos de quase todos, para chegarmos com a respiração normalizada no topo. Por isso é que informamos: dá para descer e subir tranqüilamente. E é essencial ver a cascata de perto, em sua base!

Depois da maratona, resolvemos perguntar aos funcionários da portaria se havia algum ônibus dali até o centro de Canela. Eles nos informaram que os ônibus só passam pela estrada do Caracol em três horários: 8h, 12h e 18h. Eram cerca de 15h. Um dos funcionários resolveu ser um pouco mais prestativo e foi verificar se um dos funcionários da administração realmente iria para o centro naquele momento. Ele nunca mais voltou com a informação, (risos)!

Desistimos da boa vontade deles e seguimos a pé o caminho de volta. Na altura do Castelinho, meu marido foi vencido principalmente pela fome e resolveu pedir carona. Um senhor, morador da região do caracol, fez o favor de nos levar até uma rua próxima à Catedral de Pedra, nosso próximo ponto turístico. Ele ia para aqueles lados mesmo e nos contou como resolveu morar em Canela – funcionário aposentado da Caixa, ele visitou a cidade apenas uma vez e resolveu ficar.

Canela é bem mais movimentada e sua arquitetura é menos padronizada. Enfim, é pouco charmosa perto de Gramado. Esta última é de uma simplicidade e educação que garantem um ambiente refinado e mais encantador do que o de Canela.

Antes de visitarmos o interior da Catedral de Pedra, achamos um único lugar para comer aberto, o Empório Canela. Um espaço bem aconchegante para uma refeição e ligado a uma boa e curiosa livraria. Há algumas peças antigas presentes na decoração da mesma, até no banheiro.

Dica: Sanduíche Colonial, de salame e queijo, R$ 5,00 – muito gostoso, porém não muito farto. Sanduíche Miga Mixto, de presunto, queijo e tomate, R$ 8,00 – bom também, contudo o tamanho engana, pois o pão de forma é leve. Panini, R$ 2,50 – tão pequeno que não vale nem R$ 1,00.

A Catedral Nossa Senhora de Lourdes, conhecida como Catedral de Pedra, é realmente linda, majestosa e muito bem conservada. Foi nosso último ponto turístico, pois não dava mais tempo (e pique) para ir até o Alpen Park. Caminhamos até a Rodoviária de Canela e pegamos o ônibus circular para Gramado.

O lanche da noite foi no Croasonho. Feitos por um simpático e atencioso senhor, os croissants eram realmente bons, mas pequenos. De lá ainda caminhamos pelo centro e compramos garrafas de suco de uva Ghesla, um dos mais fortes da região. Para nosso paladar menos acostumado, é necessário acrescentar um pouco de água para toma-lo. No Hostel, descobrimos que precisávamos de uma mochila a mais para trazer tudo de volta a São Paulo!

Aguardem o relato do 6º dia – hora de ir embora...

Fotos: www.fotolog.com/alexandrab - 1ª foto “Castelinho Caracol” (postada em 08/08), 2ª foto “Castelinho Caracol - fogão” (postada em 09/08), 3ª foto “Cascata do Caracol” (postada em 10/08), 4ª foto “Escada para a base” (postada em 13/08), 5ª foto “Catedral de Pedra” (será postada em 14/08).